依照歷史的發(fā)展，最先出現(xiàn)的是鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)，然后才是鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)。鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)制造工藝相比鋁合金技術(shù)要求更低，但是不代表鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)比鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)差，其實(shí)兩種材質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)各有優(yōu)勢。
鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)：優(yōu)點(diǎn)是，制造技術(shù)條件低，且工藝成熟，鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)在實(shí)際工作過程中，能夠承受高溫高壓的工作環(huán)境。不足是，發(fā)動(dòng)機(jī)重量過重，散熱不及鋁合金好。

鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)：優(yōu)點(diǎn)是，重量輕，有效降低發(fā)動(dòng)機(jī)自重，散熱好，另外，制造工藝要求相比略高，制造成本比鑄鐵發(fā)動(dòng)機(jī)貴。不足是，發(fā)動(dòng)機(jī)在工作時(shí)受熱易變形，造成缸內(nèi)壁和活塞匹配度在長時(shí)間運(yùn)行下間隙變大，動(dòng)力泄漏較大。另外鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)不可過分壓榨發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力。但是現(xiàn)在經(jīng)過技術(shù)的改良，鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)的耐高溫性也不比鑄鐵差。